Marokko

Der 67 Millionen Einwohner zählende nordafrikanische Staat liegt an der Straße von Gibraltar, nur wenige Kilometer von Spanien und somit Europa entfernt. Er grenzt im Westen an den Atlantik und im Norden an das Mittelmeer. Der östliche Nachbar ist Algerien und der südliche – je nach Ausgang des Westsaharakonfliktes – Mauretanien oder Westsahara. Marokkos Hauptstadt ist Rabat, welche zugleich nach Casablanca die zweitgrößte Stadt des Landes ist.

Die Amtssprache ist sowohl Arabisch als auch teilweise Französisch – wobei Letztere besonders als Handels- und Bildungssprache angesehen ist. Neben diesen Sprachen werden hier diverse Berbersprachen und im Norden und in der Westsahara teilweise Spanisch gesprochen. Als arabisches Land herrscht hier die islamische Religion vor. Über 99% der arabischen, berberischen und zu kleinen Teilen ausländischen Einwohner sind Muslime, während das restliche Prozent sich zum Christen- und Judentum bekennt. Obwohl der Großteil der Bewohner Berber sind, die früher ein rein nomadisches Leben geführt haben, gibt es nur noch eine kleine Minderheit, die das nomadische Leben bevorzugen.

Marokko gilt als eher kleines Land in Afrika, welches sich in drei geologische Gebiete aufteilt:

• das Küstengebiet
• das Atlasgebirge
• die Plateauebenen

Während die Mittelmeerküste eher steil und felsig ist und nur sehr wenige Kaps und Buchten besitzt, die sich nur im Gebiet der Mündung des Moulouya zu einem Becken erweitert, ist die Küste des Atlantiks flach und sandig. Hier gibt es weite Sandstrände, die jedoch nicht für Hafengebiete geeignet sind, weshalb hier nur wenige zu finden sind. Das Gebiet der flachen Sandstrände erhebt sich langsam in Richtung Landesinnere und endet schließlich in etwa 450 Metern Höhe in die Tafellandschaften der Meseta.

Marokko wird durch das Atlasgebirge in zwei Wetter-, Flora- und Faunazonen geteilt. Herrschen an der Küste noch milde, regenreiche Winter und heiße aber durch das Meer angenehme Sommer, wird die Hitze im Landesinneren immer trockener und nicht selten von dem Schirokko, einem staubigen und heißen Saharawind, begleitet. Auch die Tier- und Pflanzenwelt ist im Küstengebiet eher mediterran ausgelegt, derweil sie im weiteren Verlauf von ihr fort karger und steppenmäßiger wird. Die Wildtiere haben sich in die bevölkerungsarmen Gebiete zurückgezogen und sind teilweise – wie der Wüstenluchs – vom Aussterben bedroht.